Diabetes

La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que se caracteriza por presentar niveles elevados de glucosa en la sangre (hiperglucemia) debido a problemas en la producción o el uso de insulina. Ésta es una hormona producida por el páncreas que permite que la glucosa entre en las células para ser utilizada como energía.

Cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede usarla eficazmente, la glucosa se acumula en la sangre, lo que puede llevar a complicaciones graves a largo plazo.

Hay tres tipos principales:

- Diabetes tipo 1: el sistema inmunitario ataca y destruye las células beta del páncreas que producen insulina. Representa aproximadamente el 5-10% de todos los casos y suele diagnosticarse en niños y jóvenes. Los pacientes requieren insulina exógena diaria para controlar sus niveles de glucosa en sangre, ya que su cuerpo no puede producir la hormona necesaria. De esta manera, evitan sufrir una cetoacidosis diabética, que es potencialmente mortal.

- Diabetes tipo 2: es la más común, y representa alrededor del 90-95% de todos los casos. Se desarrolla principalmente en adultos mayores, aunque cada vez es más frecuente en jóvenes debido a factores como la obesidad y el sedentarismo. En este caso, el cuerpo no utiliza la insulina de manera adecuada y con el tiempo puede no producir suficiente.

Esta condición puede manejarse con cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio regular, además de medicamentos orales y, en algunos casos, insulina.

- Diabetes gestacional: se diagnostica durante el embarazo y, aunque generalmente desaparece después del parto, las mujeres que la padecen tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro. En este caso, el cuerpo no puede producir suficiente insulina para satisfacer las demandas adicionales del embarazo, lo que lleva a niveles elevados de glucosa en sangre.

Esta forma de diabetes requiere un control cuidadoso para evitar complicaciones tanto para la madre como para el bebé, como el riesgo de parto prematuro, exceso de peso al nacer y problemas respiratorios. Las mujeres con diabetes gestacional deben seguir una dieta estricta, realizar ejercicio regularmente y, en algunos casos, tomar medicamentos para controlar sus niveles de azúcar en sangre.