La historia de El Gran Box nace de una amistad de casi dos décadas, forjada en el Club Social Aixec de Barcelona Isaac Soler, creador de cómics, llevaba años observando a su amigo Joan Ribas, paciente con esclerosis múltiple, admirando su capacidad para sobreponerse a la adversidad y su manera tan particular de estar en el mundo. De esa admiración surgió la idea de convertir su vida en viñetas.
Isaac no necesitó largas entrevistas ni documentación exhaustiva. Escribió el guion y dibujó la obra basándose en lo que ha visto y vivido junto a Joan durante veinte años: su humor constante, su carisma y esa actitud combativa que, según él, no se detiene ante ninguna piedra en el camino.
El resultado es una biografía ilustrada para adultos que pone en el centro a la persona, dejando la esclerosis múltiple ‘flotando en el ambiente’, y rehuyendo del dramatismo para mostrar una actitud poderosa que se ha forjado detrás del diagnóstico.
Vivir con esclerosis múltiple sin perder la luz
El principal mensaje que se quiere transmitir es que Joan tiene esclerosis múltiple, pero la enfermedad no le impide ser feliz . A pesar de una infancia difícil —marcada por la pérdida temprana de sus padres— y de convivir con una patología crónica y progresiva, Joan no ha dejado que el dolor “le envenene el alma”, como resume Isaac.
La esclerosis múltiple condiciona su día a día. Es una enfermedad neurodegenerativa que puede afectar a la movilidad, al equilibrio, a la fatiga y a múltiples funciones neurológicas. A pesar de su espíritu punk (según el cómic, de joven llegó a llevar cresta, y ahora presume de calvicie), ha roto estereotipos, y bajo su estética rebelde hay un paciente disciplinado que cuida su salud evitando tóxicos como el tabaco o el alcohol.
O también caminando con su inseparable “bastón de marqués”, una expresión que transforma un apoyo ortopédico en un símbolo de estilo propio.
El humor como herramienta para desestigmatizar
El apodo de “El Gran Box” no es casual. “BOX” es una palabra que Joan repite constantemente, a veces como broma, a veces como desahogo, siempre como sello personal. Ese grito espontáneo resume su manera de enfrentarse a la vida: con ironía, con exageración y con ganas de arrancar una sonrisa incluso en los momentos más duros.
Isaac reconoce que el humor era el único enfoque posible, porque es la forma natural en la que Joan vive y se relaciona. Y aunque no fue concebido explícitamente como una herramienta terapéutica, ambos creen que puede ayudar a desestigmatizar la esclerosis múltiple, mostrando que detrás del diagnóstico hay personas completas, con aspiraciones, contradicciones y sueños.
Arte, pintura y sueños a lo grande
La esclerosis múltiple no ha apagado la creatividad de Joan. Su amor por el arte y la pintura ocupa un lugar destacado en El Gran Box. Algunas de sus obras aparecen reproducidas en las páginas del cómic, integradas en la narración como parte esencial de su identidad .
Él mismo bromea con que quiere vender sus cuadros por “millones de euros”. Detrás de la ironía hay un deseo profundo de reconocimiento, de visibilidad y de demostrar que la enfermedad no limita la ambición ni la capacidad de crear. De hecho, cuando se vio retratado en viñetas, Joan se reconoció plenamente, y reconoce que está feliz con el resultado, sobre todo porque una de sus metas, dice entre risas, es ser famoso.
Visibilidad desde la amistad
El Gran Box es una obra original, sin referentes directos previos sobre esclerosis múltiple en formato cómic, según explica su autor. Tras una primera presentación en Aixec, Club del que ambos son socios desde hace años (y donde se agotaron los ejemplares), el proyecto continúa su recorrido a través de una campaña en Verkami que estará activa hasta mediados de marzo.
Más allá de las ventas o la repercusión, el valor del cómic reside en su capacidad para humanizar la enfermedad. Mostrar que la esclerosis múltiple es parte de la vida de Joan, pero no su totalidad. Que hay dolor, sí; limitaciones, también. Pero que hay, sobre todo, una voluntad firme de brillar “allá donde vaya”.
